前十字靭帯は膝関節の重要な安定化構造であり.スポーツなどの活動中に損傷を受けやすく.重症の場合は断裂してしまいます。
ACL断裂後は.歩行はいたって普通ですが.走る.跳ぶなどのスポーツ動作はもちろん.止まったり.曲がったりする動作もできなくなります。
さらに重要なことは.ACL断裂後は.膝関節を安定させるという仕事が半月板（特に内側半月板）や関節面の球状構造に引き継がれるため.半月板や関節面の軟骨が二次的に損傷し.損傷した関節が「壊れる」ことに直接つながりかねないということです
損傷した関節の「故障」.早期の「引退」に直結しかねません。
したがって
ACL断裂は速やかに治療しなければならないのですが.何をもって速やかにとするのか？
受傷初日から1ヶ月以内の手術が適時とされ.治療が遅くなればなるほど「折り目正しい治療」ということになります。 ACL断裂後は手術が必要で.ACL断裂後は縫合が効かないため.ACL再建術という処置が必要になります。
再建とは.患者さんの元の靭帯の代わりに.新しいACLを作ることです。
方法は簡単で.膝の大腿骨と脛骨の端に穴を開け.関節内に代用靭帯を導入し.新しい靭帯を大腿骨と脛骨の端に固定します。
代用靭帯には自家腱.同種移植腱.人工靭帯があります。
自家腱は患者さん自身の機能的に重要でない腱から採取しますが.患者さん自身の腱が薄かったり.再建する靭帯の数が多い場合は.移植腱が必要となり.回復期間が若干長くなることと.理論的には病気を広げる可能性があるというデメリットがあります。
人工靭帯は非生物的材料であり.疲労破壊の問題があるため.臨床の場では日常的に使用されていません。 靭帯の固定には.界面押出ネジ.縫合型オーバーターンプレート.クロスオーバーネイル.ステープルなど多くの材料が使用されているが.いずれも比較的高価である。
ACL再建では.通常1本のACLを再建する「単束再建」とも呼ばれ.2本を同時に再建する「二束再建」と呼ばれる方法があり.この方法はより複雑で患者さんの費用もかなり高くなりますが.二束再建の方が正常に近いと考える学者もいるそうです。
しかし.二重束再建の方が正常な解剖学・生理学に近いため.一重束再建よりも手術成績が良いと考えられています。 ACLの術後のリハビリは長丁場であり.完全な回復には1年から1年半かかると言われています。
リハビリテーションには.筋力回復.関節可動域訓練.固有感覚訓練の3つの要素が含まれます。
体系的なリハビリテーションを通じて.歩行.しゃがむ.階段の上り下り.走る.跳ぶなどの運動機能を手術後に予定通り達成することを目指します。
再建靭帯の弛緩.関節の癒着.筋萎縮.肺梗塞などの合併症は可能な限り回避する必要があります。
文献によると.ACL再建後の約15％の患者さんに不満足な結果が報告されていますが.これは手術の技術よりも.術後のリハビリテーションが時期尚早で不適切であることに起因することが多いようです。
また.患者さんによって受傷時期や受傷の組み合わせが異なるため.術後の経過はかなり異なる可能性があります。
例えば.ACL損傷に半月板損傷や関節面軟骨損傷が重なると.たとえ同時に管理したとしても.ACL再建手術の全体的な成績に影響を与える可能性があります。