下痢による乳糖不耐症は二次的なもので、回復には個人差があり、通常2～8週間かかる。 細菌性、ウイルス性、寄生虫性の腸感染症は慢性下痢を引き起こし、腸上皮細胞に広範な損傷を与え、腸粘膜の絨毛に影響を及ぼします。絨毛はラクターゼという酵素を分泌することができず、乳糖の一部が分解・吸収されるのを妨げ、二次的な乳糖不耐症を引き起こします。 腸上皮の損傷した絨毛は通常2～8週間で修復され、その時点でラクターゼの分泌は徐々に正常に戻ります。 個人の体調にもよりますが、回復の早い患者さんでは少なくとも2週間、回復の遅い患者さんでは2ヵ月ほどかかる場合もあります。 下痢が原因で乳糖不耐症になった場合は、できるだけ早く病院に行き、医師の指導の下、的を絞った治療を受けることをお勧めします。