中国では.循環器疾患.腫瘍に次いで.慢性・持続性の腰痛が医療・社会資源の面で3番目に負担の大きい疾患となっています。
中国の成人人口における慢性疼痛の有病率は約30％で.腰痛は中国で最も一般的な慢性疼痛疾患カテゴリーとなっています。
統計によると.慢性腰痛と下肢痛は慢性障害疾患の中で.心臓病と関節炎に次いで3位にランクされています。 慢性難治性疼痛：我慢してはいけない
長期にわたる慢性疼痛は.不安や抑うつを引き起こし.ひいては睡眠障害.皮質変性.記憶喪失などを引き起こす可能性があり.慢性疼痛は無視できない疾病のカテゴリーとなっています。 慢性疼痛がもたらすダメージは全身に及び.その微妙に蓄積された心身への影響は.一過性の急性疼痛によるものとは比べものにならないほど大きい。
慢性疼痛は.緩和されないと.特に高齢者や虚弱な患者さんでは.ドミノ倒しのように次々と全身的なダメージを受けることになるのです。
まず.慢性疼痛は.睡眠障害.感情的ストレス.パニックや発汗.不安や抑うつなど自律神経系の機能不全を引き起こし.次に.食べたくない.吐き気や嘔吐.次第に体重が減少し消化器系の機能不全を起こし.さらに循環系.内分泌系.免疫系の機能不全も現れるようになるのです。
このように.慢性疼痛は無視できない深刻な問題であり.真剣に取り組むべきものであることは明らかです。 慢性疼痛の治療
慢性疼痛は我慢するのではなく.積極的に治療することが必要である。
軽度の痛みには内服薬を使用し.中等度・重度の痛みには低侵襲のインターベンション治療を導入することを紹介した。 (イブプロフェン.ジクロフェナク.インドメタシンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）
②モルヒネ.フェンタニル.デュルコラックスなどのオピオイド鎮痛薬
③アミトリプチリン.プロメタジンなどの抗鬱薬
④カルバマゼピンなどの抗てんかん薬
⑤リドカイン.ブピバカインなどの局所麻酔薬
薬物療法.特に内服薬は疼痛管理の重要な部分であり.合理的かつ包括的な薬物療法により.ほとんどの患者さんの疼痛を緩和することができます。
しかし.慢性難治性疼痛.特に慢性難治性神経原性疼痛の患者さんにとっては.薬物療法が有効でない場合や比較的高用量を必要とする場合があり.患者さんは良好な疼痛緩和を得られず.吐き気や嘔吐.腎毒性.眠気やせん妄などの神経精神毒性など薬物療法の副作用に耐えなければならず.従来の経路での投薬治療の支障となっています。 2.ブロック療法経由
神経ブロック療法と呼ばれる.神経ブロックに基づく疼痛治療法の使用。
神経ブロックは.脳脊髄神経節.神経叢や脊髄神経.交感神経節と他の神経.または物理的な方法で.神経伝導機能をブロックする薬物の注入を指します。適応症の患者の50〜80％がより良い痛みの緩和を得ることができますが.そのメンテナンス時間は.効果の使用後に数回.徐々に減少する.メンテナンス時間が短くなってきている比較的短いです。 痛みの治療のための高周波熱凝固術
痛みの治療のための高周波熱凝固術は.高周波器具を使って高周波電流を流し.侵害受容性神経線維の伝導枝を熱的に破壊し.痛みの信号の上方伝達をブロックするものです。
高周波熱凝固治療は.適応症の患者さんには良好な鎮痛効果が得られますが.再発する患者さんもおり.慢性難治性疼痛の患者さんには治療効果が望めない場合もあります。
破壊的な治療法であり.一度破壊された神経は元に戻らず.副作用が出ます。 4.理学療法には電気.光.磁気.熱.超音波などの治療法があります。
理学療法は単純な痛みを和らげるには一定の役割を果たしますが.持続的な痛みには効果がなく.補助的な治療の役割を果たすだけです。 5.脊髄電気刺激療法
脊髄電気刺激療法は.脊髄の硬膜外腔に電極を埋め込み.電気刺激によって痛みの信号の伝達を遮断する.低侵襲な疼痛治療法です。
体の組織構造を壊さず.痛みを和らげる効果があるだけでなく.患者さんの状態の変化に応じて体外で柔軟に変調モードを調整できるため.長期的に効果的な痛みのコントロールが可能です。
脊髄電気刺激は.他の治療法がうまくいかなかったり.効果のない慢性・難治性の神経痛に非常に有効です。
システム全体を埋め込む前にスクリーニング検査を行い.痛みが十分にコントロールされている場合にのみ行うため.患者さんに不必要なコストをかけずに済みます。
脊髄刺激後.経口鎮痛薬の使用を減らす.あるいは完全に止めることができ.重い薬による長期的なダメージを避けられ.副作用もほとんどないため.医療界では「グリーン・セラピー」とも呼ばれています。
脊髄電気刺激の欠点は.高価であることと.一定期間経過後に電池の交換が必要なことです。 6.脊髄髄内破壊術
脊髄髄内破壊術では.手術で椎体板を開き.脊髄を露出させ.病気の神経根の髄内領域にある神経細胞を破壊する必要があります。
この手術の成功の鍵は.病んだ神経の神経原性領域を正確に特定することですが.従来の解剖学的位置特定法は非常に信頼性が低いため.満足のいく結果は得られませんでした。
現在のアプローチは.この2つを組み合わせたものです。つまり.脊髄電気刺激を用いて病変部の位置を正確に特定してから.切断術を行う方法です。
これにより.脊髄刺激にかかる高価な費用とバッテリー交換の必要性を回避し.正確な位置特定により破壊範囲を大幅に縮小し.手術による外傷を大幅に軽減することができます。