肺炎と肺癌は全く性質の異なる病気である。 肺炎の再発は肺癌の危険因子であるが、肺癌を意味するものではない。 肺炎は通常、発熱、咳、痰として現れ、細菌、ウイルス、マイコプラズマ感染によって引き起こされる。 肺癌は肺の気管支粘膜や腺から発生する悪性腫瘍で、咳、喀血、胸痛などの症状を伴います。 肺炎と肺癌は全く異なる病気で、肺炎は軽症で予後が良いのに対して、肺癌は予後が悪く死亡率も高い。 しかし、長期にわたる慢性的な炎症刺激は、がんを誘発する要因である。 肺のある部分が繰り返し感染すると、その部分は常に刺激されることになる。 そして、同じ部位が常に刺激されると、その部位にがんが発生するリスクは高まるが、その確率は低い傾向にある。 従って、再発性肺炎は重く受け止め、原因を特定し、再発しないようにしっかり治療する必要がある。 また、喫煙歴の長い中高年の患者さんでは、肺の局所感染が繰り返される場合、がんの発生を警戒する必要があり、肺炎の診断に加えて、胸部CTやファイバースコープ気管支鏡などの検査を適時受けて明確な診断を行い、病状を遅らせて治療のベストタイミングを逃さないようにする必要があります。