現在.胆嚢結石の発生率は増加傾向にあり.多くの患者さんはinsidiousに発症し.時折超音波検査で発見され.中には初発で重篤な合併症を持つ患者さんもいらっしゃいます。では.胆嚢結石とは一体何なのか.その症状はどのようなものなのか.どのように治療すればよいのか。以下の記事でそれぞれ解説していきます。
胆嚢結石とは？
胆嚢の仕事は.胆汁を貯蔵することです。胆汁は肝臓で作られ.消化を助ける働きがあります。胆石は.胆管や胆嚢にできる硬い塊です。胆汁は.コレステロール.水.脂肪.タンパク質.胆汁酸塩.ビリルビンで構成されています。そのうちの一つがビリルビンで.黄褐色の色素です。胆石は.胆汁にコレステロールやビリルビンが多く含まれるとできます。
胆石症の症状や危険性は？
1.無症状の方
胆嚢結石の患者さんの多くは.長期間あるいは一生無症状であったり.上腹部の隠れた痛み.膨満感.食後の満腹感などの軽度の消化不良症状があるのみです。多くの患者さんは.健康診断の際に超音波検査で発見されることもあります。無症状結石の患者さんの長期経過観察によると.これらの患者さんは病気の経過が軽く.10～15年以内に重篤な症状を呈して手術が必要になる人はほとんどいないことが分かっています。
2.症状.さらには重篤な合併症
典型的な胆嚢結石の症状は.主に胆道疝痛.右上腹部または胸郭の四肢の痛み.背中や右肩への放散で.通常は胆嚢頸部または胆嚢管に埋め込まれた石が原因で.胆嚢の収縮も伴います。痛みの持続時間は30分～6時間と様々である。胆嚢管の閉塞が持続すると炎症反応が誘発され.6時間以上続くと急性胆嚢炎（急性胆嚢炎）に移行することがある。結石が胆嚢から総胆管に落下して閉塞を起こすと総胆管結石.さらには急性閉塞性敗血症性胆管炎や膵炎などの命にかかわる合併症を引き起こす可能性がある。
また.長期にわたる胆嚢結石の合併症として最も深刻なのは胆嚢癌です。しかし.一般的には発生する可能性は極めて低い。大きな結石.アメフラシ.磁器胆嚢.膵胆道合流異常は胆嚢癌の高危険因子とされています。
胆嚢結石の高危険因子とは？
1. 肥満.過体重
肥満度（BMI）が高くなると.胆嚢結石の形成率.成長率.症状の発生確率が高くなるという研究報告があります。体重が正常な基準を15％以上超えている人は.普通の人に比べて5倍も胆石ができやすいと言われています。肥満度＝体重（kg）÷身長^2（m） 正常な肥満度。18.5〜24
2.不規則な食事
胆嚢は胆汁を貯蔵・濃縮する臓器です。食事をすると胆嚢が収縮して胆汁の分泌が促され.腸に排出された後.消化を助ける。1日3食規則正しく食べることで.胆嚢内の胆汁が一定間隔で排出され.過剰に濃縮されないので.胆石ができるのを防ぐことができます。ダイエットや朝食を食べない人が多く.4ヶ月以内に.1/3の人が胆石に悩まされると報告されています。
3.高脂肪.高カロリー.甘すぎる食べ物
高脂肪.高カロリーの食品は.その体の代謝障害.残りの栄養素は.胆嚢胆汁比の不均衡.胆石の形成の結果.肥満.血液や胆汁中の高コレステロール濃度につながる体に蓄積されます。
4.性別
女性の方が男性より有意に発症率が高い。
5.急激な体重減少のある患者
減量手術後や急激な体重減少など.短期間で急激に体重が減少した患者さんは.胆嚢結石を発症する確率が有意に高くなります。
6. 寄生虫感染
中国で胆石が多い地域では.胆石の70％は回虫の卵や回虫の残骸が中心となっています。不潔な食事をして回虫の卵を飲み込むと.回虫は流れに逆らって胆管に入り.胆管に産卵し.死んで胆管感染を起こし.すべて石の芯体になって胆石を形成します。
胆嚢結石が見つかったらどう治療する？
現在の胆嚢結石の治療には.薬物療法だけでなく.外科的な治療も行われています。
無症状の胆嚢結石の患者さんには胆嚢摘出術は勧められませんが.通常は薬物治療と定期的な経過観察が行われます。経過観察中に以下のような症状が現れた場合には.外科的手術が必要となる。
1. 心窩部痛が緩和されない.または再発し.生活や仕事に影響を与える。
2. 2.胆嚢壁が徐々に4mm以上肥厚してくる。
3.胆嚢結石が年々増加・増大し.胆嚢の機能障害・障害を併発する。
4. 4.胆嚢壁のセラミック様変化。