11月14日の「国連糖尿病デー」の今年のテーマは.糖尿病予防における子どもや青少年への健康教育の重要性を反映して.「糖尿病と子ども・青少年」です。 糖尿病は.子どもたちの健康を脅かす重大な全身疾患です。 小児の糖尿病の大半は1型糖尿病です。 現在では.この病気は遺伝に基づき.環境要因によって自己免疫機能が破綻し.膵臓のβ細胞が損傷・破壊されてインスリンの分泌が不足し.体内の血糖値が上昇して心臓や腎臓.目などの重要な臓器に障害をもたらすと考えられています。 小児の1型糖尿病は.成人の糖尿病とは異なる多くの特徴があり.診断や治療において以下の点に注意する必要があります。 小児の1型糖尿病は急性に発症することが多く.感染症や不適切な食事などが引き金となることが多い。 臨床症状としては.腹痛.吐き気.嘔吐.深く長い呼吸.呼気中のケトン臭.脱水.過敏性.嗜眠.さらには昏睡などがあります。 呼吸器感染症.腸管感染症.皮膚感染症などを併発すると.原発性糖尿病の診断が見落とされやすく.治療が遅れてしまうのです。 (2) 低年齢.認知力の低下：1型糖尿病の子どもは通常.小中学校から始まり.糖尿病とは何か.糖尿病の危険性は何か.糖尿病はどのように治療すべきかを総合的に理解・納得することが難しい場合があります。 子どもが大きくなるにつれて.親は少しずつ糖尿病への正しい理解と治療・管理を教えていく必要があります。 (3) 食事のコントロールが難しい：子どもは自制心が弱く.食事のコントロールは子どもにとって受け入れがたいものである場合があります。 まずは.子どもたちが積極的に自分の病気と向き合い.知識を深め.徐々に治療を受けることに慣れ.病気に対する責任感や自己管理能力を身につけることが大切です。 また.保護者や施術者は.子どもの年齢に応じた指導を行う必要があります。 食事療法の分野では.管理食ではなく計画食を用い.子どもの家族の食習慣に合わせて適切な制限と柔軟性を持たせることが推奨されています。 食事計画の原則は.子供の成長と日々の活動に必要なものを満たすことです。 (4) 運動量が多く.不規則である：子どもは遊び好きで活発な傾向があり.運動のコントロールが難しい。 この点でも.親や医師はケアを行い.子どもに合わせた運動処方を身につけさせることが大切である。 1型糖尿病の子どもたちは.病状が安定すれば誰でも学校のさまざまなスポーツ活動に参加することができ.糖尿病のコントロールに良い影響を与えます。 運動の種類と量は.個人に合わせて.徐々に.適切な強度で.測定して.安全に行う必要があります。 運動中はインスリンの投与量や食事を十分に調整するか.低血糖を防ぐために運動前に食事を追加する必要があります。 ケトアシドーシスでは.運動を行ってはならない。 (5) インスリンの使用：一旦診断された1型糖尿病の子どもたちは.できるだけ早く.そして一生.外因性インスリン補充療法に頼らなければなりません。 小児では残存膵臓β細胞の機能に差があるため.インスリン療法は個別に行う必要があります。 親子でインスリンの長期服用に心身の準備をし.呪術医や偽薬の宣伝に耳を傾けず.勝手にインスリンの使用を中止し.「先祖伝来のレシピ」や「新しい医学的方法」で糖尿病を治そうとすると.大きな災難につながる可能性があるため.注意が必要です。 (6) 思春期の問題：思春期には.ヒトホルモンの様々な変化により.血糖値が急激に変化することが多く.通常のインスリン療法では血糖値を安定させることが困難な場合があります。 このような変化に対応するために.頻繁に血糖値を測定し.インスリン療法を常に調整することが.思春期をスムーズに過ごすために必要な場合が多いのです。