I. めまいの疫学的特徴と診断上の問題点 めまいや立ちくらみは.ほとんどの場合.発症率や有病率が高く.内科.神経内科.耳鼻咽喉科の外来受診の主要な症状であり.救急医療の主要な疾患である。 米国で毎年行われている国民保健サービスの調査研究によると.65歳以上の人の約19.6％がめまいや平衡感覚障害を抱えていることが分かっています。 これは.米国と英国における別の地域ベースおよび人口ベースの調査によるデータ（21％～29％の有病率）と同等です。 オランダで行われた全年齢層のめまいに関する調査では.年間発生率は1,000人あたり4.7人でした。 めまいの大部分は一時的なもので.持続的なものは5％未満です。 めまいの発生頻度は研究により異なる。 めまいに関する地域ベースの研究では.51%の人が毎月.14%の人が毎週.35%の人が毎日.めまいを起こしていました。 めまいの有病率は高いにもかかわらず.一部の臨床医によるめまいの診断はしばしば「混乱」し.「恣意的」であることがあります。 混乱した」というのは.めまいの中には.患者さんのプレゼンテーション不足や問診者の経験不足で診断が難しいものがあること.「カジュアル」というのは.めまいや立ちくらみの「原因がはっきりしない」ことに対して.医師の方がカジュアルに対応すること.などを指しています。 いわゆる「気軽さ」とは.医師が「原因不明」のめまいや立ちくらみに対して「脳への血液供給不足」や「頸性めまい」という診断を下したり.「めまい」という言葉だけで対症療法的に診断し.深入りしないことである。 めまいや立ちくらみの診断については.深く考えていない。 例えば.頭を動かした時にめまいや立ちくらみが起こる場合.専門医によって診断が異なることが多く.中には自分の意見や専門分野の観点から一方的に診断する医師もいます。 頚椎のX線写真で骨棘や脊柱腔の狭窄があることを根拠に.単純に頚性めまいや頚部めまいを考える医師もいれば.経頭蓋ドップラー超音波で特定の動脈の血流が速いことを見て.脳への血液供給不足による動脈狭窄やスパズムと診断したり.単純めまいを根拠に直接メニエル病や前庭性末梢めまいと診断したり.「欠損」という言葉で一般化する医師がいたりします。 他の実務家は.一般的な意味で「欠乏症」という言葉を使います。 その結果.同じ患者さんでも.まるで「象の目を盗んでいる」ように.異なる診断と異なる治療・投薬が行われ.ほとんど効果がなく.場合によっては病状が悪化することさえあるのです。 したがって.めまいや立ちくらみの概念や診断の考え方を明確にすることが重要である。 2009年.Bisdorffらは前庭障害の新しい分類を提案しました。 この新分類では.前庭症状をめまい.めまい（狭義には非めまい）.視覚性前庭症状.姿勢性前庭症状に分類しています。 また.各症状に関連したより詳細な分類は非常に複雑で.実は特に臨床に適しているわけでもないため.この分類はまだ広く使われてはいない。 2010年.PostとDickersonHlは.臨床的に実用的な観点からめまいの概念を.1ふらつき.めまい.平衡障害.前緊張症の4つの状態に大別した。 この分類は.めまいの診断と管理を行う上で.非常にシンプルでわかりやすいものです。 これらの症状は.患者の意識があるときに発生します。 つまり.失神やてんかんのように意識がないときに起こる障害は含まれない。 このように.めまいとは広い概念であり.めまいや立ちくらみはその一部に過ぎないと理解しています。 めまいとは.脳がはっきりしない.ふらつき.立ちくらみ.むくみ.頭の締め付け感などが発作的に起こる.または持続することです。 めまいは.高血圧や精神的な要因で起こることが多い。 めまいは時に.睡眠不足.疲労.長時間の宿直など.必ずしも病的なメカニズムではなく.生理的な過程である場合があり.適切な調整で改善することができる。 めまいは.静止した周囲の物体や自分の位置に対して.被験者が動いているように錯覚する症状で.ほとんどが病的なものである。 視対象の回転感や自分の回転感として現れることが多いが.揺れやうねり.倒れるような感覚を伴うこともある。 めまい時には.通常.目を開けるのが怖くなり.しばしば吐き気を伴い.ひどい場合には嘔吐.過度の発汗.血圧変動などの自律神経症状.場合によっては眼振や運動失調などの神経学的な局在性を示すこともあります。 失神前状態とは.失神の前に起こる胸苦しさ.動悸.めまい.暗さ.脱力感などの兆候を指します。 立位低血圧が起こると.プレシンコープ状態が起こりやすくなります。 バランス不安定とは.立ちくらみや移動時の運動障害などの症状を伴うめまいを指します。 そのため.めまいを訴える患者さんがめまいなのか.めまいだとしたらどのタイプなのかを区別することが重要です。 もちろん.個々の患者さんにとって.めまいの症状は単独で.同時に.あるいは組み合わせて.めまい.立ちくらみ.平衡感覚の不安定さなどの症状が起こります。 めまいは一般に.非前庭性めまいと前庭性めまいに分けられる。 非前庭性のめまいは.主に内臓系の疾患［循環器系疾患（高血圧・低血圧.不整脈）.血液系疾患（貧血.赤沈）.内分泌疾患など］.環境変化や過労（暑さ.熱中症.長時間立ち仕事.過労など）.頭部外傷後症候群.視覚疲労・眼筋疾患（重症筋無力症.緑内障など）.五感の炎症（口腔.傍ら.眼球の炎症など）によって起こる。 副鼻腔炎）.上気道感染症.薬物の影響や薬物中毒.末梢神経疾患など。 また.うつ状態や不安状態.軽い躁状態などの心因性のめまいも含まれます。 これらのめまいは.それ自体が前庭系に関与しているわけではありません。 その多くは.めまい.不安定な平衡感覚.前駆症状を特徴とする。 前庭系障害によるめまいは.中枢性めまいと末梢性めまいに細分化されます。 主な末梢性前庭障害には.良性発作性頭位めまい症（BPPV）.メニエール病.前庭神経炎.膣炎.リンパ管漏出症などがあります。 中枢前庭系疾患のめまいには.脳底動脈への血液供給不足.後方循環虚血.脳出血.脳腫瘍.脳炎や脱髄疾患.めまいてんかんなどがあります。 また.中枢前庭と末梢前庭の両方に病変があるものもあります。例えば.片頭痛性めまいは.視野欠損.一過性の意識混濁などの中枢症状を示し.末梢前庭の検査で片側の片麻痺を示す症例も少数ながらあります。 国内外の最新の文献によると.めまいの主な原因として.BPPV.片頭痛性めまい.心因性めまい.非前庭系障害.後方循環虚血または脳卒中が一般的であることが示されています。 一方.メニエール病.前庭神経炎.その他の中枢神経系疾患（脱髄.腫瘍.炎症）などの疾患はめまいの中でも稀であり.頸椎の過屈伸損傷や頸部の外傷によるものでなければ.海外では頸性めまいが話題になることはますます少なくなっています。