最近では.健康診断で甲状腺に結節が見つかる人も多いでしょう。 まず思い浮かぶのは.がん化しないかということです。 甲状腺の専門家によると.甲状腺結節は人口に膾炙しており.特に女性に多いとのことです。 しかし.そのほとんどは良性で.がん化するものはごく少数です。 したがって.手や健康診断で甲状腺に結節を見つけたときは.怖がらずに放っておくことが大切です。 甲状腺結節は女性に多い 現在.甲状腺結節は年々増加傾向にあります。 甲状腺結節という言葉は.健康診断の流行語になっています。 病院の検診センターに行くと.必ず何台かの甲状腺結節が検出されます。 そして.患者さんの大半は女性です。 甲状腺結節の患者さんの約7～8割が女性であると理解されていますが.これはなぜでしょうか？ かつて健康診断で甲状腺の検査をする場合.外科的な触診によるものがほとんどでした。 甲状腺は比較的隠れているため.経験の浅い医師には小さな甲状腺結節の発見が難しいことが多く.結節の発見率も非常に低かったのです。 一方.甲状腺の超音波検査は現在一般的に行われており.非常に小さな甲状腺結節もすぐに発見することができます。 臨床の現場では.男性よりも女性の方が健康意識が高く.健康診断に参加しているため.健康診断に甲状腺超音波検査を取り入れ.より小さな甲状腺結節が発見されるようになってきています。 甲状腺結節の大部分は明らかな症状がないため.健康診断や医師の触診.超音波検査などで発見される人がほとんどです。 誤って洗ってしまったり.不用意に触ってしまったり.頸椎の病気で首のCTやMRIを撮った際に発見されることがあります。 結節が非常に大きくなり.周囲の組織を圧迫して初めて.嗄声.息苦しさ.嚥下困難などの症状が現れます。 甲状腺結節の大きさは.その性質と関係があるのでしょうか？ 広州第一人民病院乳房・爪外科の徐波主任医師は.「一般的に甲状腺結節の大きさと性質は関係ないが.臨床的には.直径の小さい多発性播種性結節はほとんどが良性で.石灰化.血流豊富.リンパ節拡大を伴う単一大径結節は甲状腺癌の発生率が高く.癌率は10〜20％と言われています」と述べています。 現在.甲状腺がん診断の業界ではゴールドスタンダードがなく.医師はがんの可能性があるかどうかを経験に頼って判断しているのが現状です。 ”統計によると.1998年から2008年までの10年間で.市立第一病院の甲状腺結節患者の約5％が悪性であった。” 徐波氏は.”もちろん.患者さんの総数が増えれば.悪性腫瘍の割合も増える。”と述べた。 医師によると.良性の甲状腺結節の大部分は手術の必要がないそうです。 徐波氏によると.一般的に1cm以下で石灰化がない結節は.3〜6ヶ月に一度病院で再検査を受けることができるそうです。 また.結節の悪性を示唆する症状.徴候（嗄声.呼吸・嚥下困難.結節の固定.頸部リンパ節腫脹など）.石灰化の有無に特に注意します。 しかし.患者さんの中には.結節が癌化することを常に恐れている心理的ストレスを抱えており.「一人を助けるより.間違って千人を殺す方が良い」という考えで手術を希望される方もいらっしゃいます。 かつては.首筋に「自刃」の痕がある女性をよく見かけたが.これは襟の高い服を着ていなくても一目でわかるもので.かなり見苦しいものであった。 徐波氏によると.現在ではこの種の開腹手術はあまり行われていないが.審美性を高めるために.一方は脇の下から.もう一方は舌下の口元から行うのだという。 外見上はあまり目立つ傷跡がない.あるいは体表に傷がないように見えますが.手術の経路は体表の下に長く残っているので.まだ低侵襲とは言えず.多くの人の美的要求に応えられる程度にとどまっているのです。 甲状腺の長結節を生涯予防する方法は？ 1.ヨウ素の摂取が不足または過剰にならないようにする。 甲状腺はヨウ素に敏感で.取り込み.濃縮.合成.貯蔵.分泌の機能をもっています。 日常生活では.魚介類のヨウ素含有量にも注意が必要です。 海産魚のヨウ素含有量は163～3180μg/kg.平均832μg/kg.エビ・貝類の含有量は308～1300μg/kg.平均798μg/kg.乾燥海苔362400μg/kg.海苔43230μg/kgです。 -100gが適当である。 3.緊張.不安.悲しみ.不眠を避ける。 このような状況ではサイロキシンの必要性が非常に高まり.その負荷を超えると甲状腺が病変しやすくなるのです。 4.妊娠中もサイロキシンの必要量は増加する。 妊娠中は.甲状腺とそれが作り出す甲状腺ホルモンの量が変化し.甲状腺機能低下症などの甲状腺の病気が起こることがあります。 妊娠が確認されたら.少なくとも1回は甲状腺機能をチェックすることが推奨されます。