よく「神経性難聴は治療できるのか」という質問があります。 これはよくある質問です。 この疑問に答えるために.まず聴覚障害の分類を理解しましょう。 難聴は.耳の構造や発症する場所によって.伝音難聴.感音難聴.混合難聴の3種類に分けられる。 伝音難聴は.耳垢塞栓症や中耳炎などにより.外耳や中耳の音を伝える仕組みが損なわれる聴覚障害です。 治療の観点からは.ほとんどの伝音性難聴は薬物療法や手術などの内科的介入によって十分に治療することができます。 そこで.「伝音性難聴は治療できるのか」という患者さんに対して 私たちの答えは.難聴そのものは耳の病気が原因であり.耳の病気を治療すれば.伝音性難聴もそれに応じて治療でき.失われた聴力を回復することができる.ということです。 一般的に伝音性難聴は60デシベルを超えず.中程度の難聴の範囲に入ります。 感音性難聴は.内耳とその聴神経が障害されることで起こる難聴で.内耳の重要な部分である蝸牛の病変が主な場所となります。 音波を神経信号に変えることができない.あるいは神経とその中枢経路が障害され.神経信号を脳に伝えることができなくなるタイプです。 一般的な聴覚障害には.老人性難聴.メニエール病.耳毒性薬剤難聴.騒音性難聴.聴神経腫が含まれます。 一般に感音難聴には2つの部分があり.感音部分は人間の蝸牛の外毛細胞が損傷したもので.この部分の難聴はせいぜい65デシベル程度.神経部分は人間の蝸牛の内毛細胞で.損傷すると100デシベルに近づく難聴となる。 難聴の原因にかかわらず.最終的には蝸牛に永久的な損傷を与え.不可逆的な難聴を生じさせることになります。 つまり.薬で治すことはできないのです。 臨床的には.感音性難聴は薬や手術で回復させることはできず.このことは長年にわたる多くの基礎研究および臨床研究とその試験により.十分に立証されている。 しかし.感音性難聴は補聴器や人工内耳などのリハビリテーション治療が受けられるので.そのような心配はありません。 患者さんは.健常な聴覚者と同じように.他者とコミュニケーションをとり.社会で生活し働く能力を身につけることができるのです。 第3のタイプは.長期にわたる慢性化膿性中耳炎.進行した耳硬化症.破裂性難聴など.伝導構造と感音構造の両方に病変がある混合型難聴である。 前述したように.伝音難聴の部分は治療によって回復させることができますが.感音難聴は治療することができません。 現在の市場における一部のメディア広告は.聴覚障害に対する万能薬や先祖伝来のレシピを必死に紹介し.ネガティブな宣伝や患者の誤解を招いており.実際には信憑性がない。 特に小児においては.難聴の回復を遅らせるだけで.貴重な回復の時期を遅らせる可能性があります。