高齢者の物忘れの危険性については理解が進んでおらず.無意識のうちに記憶を失っている人が多く.家族でさえも高齢者が「混乱」するのは当たり前だと考えているのが現状です。 認知症は発症までが長く.初期症状も目立たないため.特に見過ごされやすい病気です。 認知症の症状が顕在化したとき.早期診断・早期治療の最適なタイミングを逃しがちです。 中国での調査によると.中国の人々の間では認知症に対する認識が圧倒的に不足していることが分かっています。 認知症の高齢者を持つ家族を対象にした調査では.50％の家族が高齢者が認知症であることすら知らず.「老い」という現象が正常で.医者にかかる必要も薬を飲む必要もないと思っており.正しい治療を受けている家族はわずか2％.その他の家族のほとんどは認知症の高齢者のために栄養剤を服用しているという結果が出ています。 このような配慮や理解の欠如が.多くの家族を苦しめているのです。 メモリークリニック」はいつ受診すればいいのか？ 李さんのお母さんは料理が上手ですが.この半年ほど.子どもたちは.お母さんがよく物事をわからなくなる.口数が少なくなる.以前のように料理ができない.台所でぼんやりしていることが多いことに気づいています。 肉と米を一緒に入れて.大きな鍋でお粥を炊いたこともあったそうです。 また.いつも近所で大人気のおじいちゃんサンがいました。 しかし.最近はますます訳がわからなくなってきた。 ある時.孫さんが売店で6元のはずの飲み物を買おうとしたら.老人はその値段が不合理だと思い.3元払わなければならなくなり.売店の主人と口論になったそうです。 李と孫はともにアルツハイマー病を患っていると診断された。 では.高齢者の物忘れを発見するにはどうしたらよいのでしょうか。 物をよくなくす.生活に関わる重要なことをよく忘れる.以前は流暢に話していたのによく言葉を忘れる.物の説明ができない.物の名前が言えない.洗濯機や電子レンジ.テレビのリモコンなど以前使っていた家電製品が使えない.同じ質問を何度もする.などの症状があれば.高齢者の記憶力が低下していることになります。 同じ質問を何度もする.同じことを繰り返し.同じ言葉を何度も言う.料理や修理.将棋やトランプを忘れるなど.今までできていたことができなくなったり.下手になったりする.年金をもらうために銀行に行けない.お金の管理ができない.いつも物をなくす.季節外れの服を着る.衛生的でなく風呂や着替えを自分からしない.などである。 物忘れがひどい高齢者.特に家族に認知症がいる方は.「記憶障害クリニック」で詳しい検査を受けてください。 アルツハイマー病の人を差別してはいけない アルツハイマー病の原因はまだ解明されていませんが.うつ病や一人暮らし.未亡人の高齢者はアルツハイマー病になりやすいということは知っておいて損はないでしょう。 また.教育水準が低いこと.女性であること.高齢であることもアルツハイマー病のリスクファクターとされています。 このことは.高齢者が記憶を取り戻すために.より一層の配慮が必要であることを示唆しています。 認知症予防のためには.高齢者は社会活動に積極的に参加し.外界からの新しい情報をより多く受け取ることが必要です。 第二に.家族が高齢者に複雑で精巧な工作を定期的にさせ.脳を活性化させることです。 また.床掃除や野菜選びなど.自分たちにできる家事もできるようになります。 日記をつける.本を読む.字を書く.絵を描く.楽器を演奏するなども.認知症の予防になります。 3つ目は.過度の飲酒や喫煙などの悪い生活習慣を避けることです。 アルツハイマーの患者さんやそのご家族にもっと理解を示し.こうした高齢者を差別的に見るのではなく.心からの愛で.社会や人ごみから遠ざけることが大切なのです。