健康診断への意識の高まりから.超音波検査で肝嚢胞や腎嚢胞が発見されることが多くなっています。では.嚢胞とはどのようなものなのでしょうか。 嚢胞は.先天性の発生に何らかの異常がある場合が大半で.後天性の要因はあまり見られません。通常は人命を脅かすことのない良性の腫瘍ですが.嚢胞が大きくなりすぎると圧迫症状を起こし.時間が経つと臓器の機能に影響を及ぼすことがあります。 通常.5cm以下の嚢胞は症状がないため治療の必要はなく.定期的に超音波検査を行い.その変化を観察すればよいのです。一方.5cm以上の嚢胞は.肝臓の嚢胞が胆管を圧迫して胆管拡張を起こしたり.腎臓の嚢胞が腎動脈や腎盂を圧迫して二次性高血圧や水腎症を起こすなど.周囲の臓器や重要な構造物が圧迫されて合併症を起こすことがあり.肝臓や腎臓の表面にある大きな嚢胞は破裂する危険さえもあります。このような場合.必要に応じて治療が必要です。 従来は外科的な治療が行われていました。現在では.超音波による介入が広く臨床に用いられています。肝・腎嚢胞の超音波ガイド下穿刺吸引治療は.超音波モニタリング下で最も短く安全な経路を選択し.細い針で正確に皮膚から嚢胞を穿刺して嚢胞液を吸引し.嚢胞内液の性質に合わせて無水アルコールを注入して嚢胞を硬化させてもう成長させないというものです。1回の皮下注射とほぼ同等の感覚で.外来での治療時間は平均30分程度で治療当日に帰宅でき.通常は術後の薬の変更などの治療も不要な低侵襲な治療法です。治療効果は術後3～6カ月後に超音波で観察されます。 肝・腎嚢胞の超音波ガイド下インターベンション治療は.従来の外科的治療に完全に取って代わりました。低侵襲.低痛み.低費用で.低侵襲な条件で手術による郭清と同じ効果を得ることができ.手術に適さない一部の特殊な病変部に対しては手術よりさらに安全で効果的です。この治療法の応用はますます広がり.普及しており.最終的な受益者は大多数の患者さんである。