数日前.友人の紹介で私のクリニックに来たカップルは.王という名の女性でした。 夫婦ともに会社勤めのホワイトカラーで.結婚当初はキャリアが浅かったこともあり.子供を作るつもりはなく.中絶も3度経験した。 現在は安定したキャリアを持ち.自分たちの子供を持ちたいと考えているが.3年前からトライしているが.なかなか妊娠に至らない。丁寧な問診の結果.男性パートナーの精液検査は正常.女性パートナーは月経が定期的にあり.超音波検査やホルモン値にも異常はなく.病院で排卵検査を受けて排卵期に性交するようにしたが無駄だったと言われました。 そこで私は.この夫婦が妊娠しない理由は.卵管に問題があるのではないかと考えたのです。卵管性不妊症は.女性不妊症の原因の一つであり.不妊症の女性の40％が卵管に病変があると言われています。 卵管は.精子が通過して卵子が結合し.受精卵が走る「要塞」に位置し.女性の不妊に重要な役割を担っている。精子の輸送.卵子の取り込み.精子と卵子が結合する場所.そして最後に受精卵が子宮に運ばれることに関与しているのです。 卵管の管腔環境は.精子と卵子がうまく結合して受精を完了できるかどうかを決定する微細な環境である。 単なる「管」ではなく.「命の架け橋」なのです。卵管癒着や閉塞の原因としては.程度の差こそあれ.卵管炎.卵管周囲癒着.会陰切開後.卵管結紮.卵管形成不全などがよく挙げられます。卵管が開いているかどうかを判断する方法は？ 卵管検査はやや侵襲的であるため.無用なダメージを避けるためにも.男性パートナーの精液と女性パートナーの排卵状態が判明してから.卵管検査を行うことが推奨されます。 検査は月経の3〜7日後に行い.その月は性交を禁止すること。卵管の開存性を調べるには.多くの方法があります。 通常.医師は.卵管の形状を把握し.閉塞部位を見つけるために実績のある卵管造影（X線検査）.または卵管の超音波検査を受けるように指示します。また.手術が必要な複合卵巣嚢腫の患者さんには.卵管洗浄を伴う腹腔鏡下卵巣嚢腫デブリードマンが推奨されます。 これにより.卵管の異常の有無を視覚的に診断できるほか.骨盤腔内全体を可視化することができます。 術中のマイラン卵管洗浄で不全が発見された場合.状況によってはその時点で即時手術が行われることもあります。卵管性不妊症はどのように治療するのですか？ 卵管性不妊症の治療には.主に腹腔鏡下卵管形成術と体外受精-胚移植（IVF）があり.女性に排卵を促す薬を投与し.女性の卵巣から卵子を.男性が精子を取り出し.卵子と精子を実験室で一緒に培養して受精卵に育て.胚に成長させる方法です。 その後.胚は子宮腔に移植され.着床・発育します。どのような患者がこの手術に適しているのでしょうか？ 体外受精に適しているのはどのような患者さんですか？ 卵管障害の管理.術後の妊娠率などは地域によって異なります。 例えば.近位卵管閉塞の場合は.体外受精が推奨されます。 卵管遠位部病変（臍部）については.癒着溶解が可能な嚢胞形成術や周辺部癒着などの非吸収性病変は術後妊娠率が高く.最も有益な卵管手術と言えるが.水腫.特に肉厚水腫などの完全に吸収された遠位部病変では術後妊娠率は0～1％しかなく.外科的治療はもはや推奨されないと考えられる。 どちらか一方ではなく.より良い方を選択し.あるいは組み合わせて妊娠率を向上させることが術者の最終目標である。陳さん（33歳）は.2年前に右卵管（遠位）不完全閉鎖のため卵管手術を受け.成功しましたが.術後1年半経過しても妊娠に至らなかった患者さんです。 その結果.医師から体外受精の方法を勧められました。 排卵促進などの治療を経て.現在は妊娠3ヶ月で2人のお子さんを妊娠されています。したがって.年齢が若く.血管造影で卵管臍端の不完全閉鎖が疑われる患者さんは手術を検討し.手術が成功すれば術後に夫婦で妊娠を試み.1年以上術後を試みても妊娠しない場合は体外受精を勧めることにしています。 35歳以上の患者さんで.画像診断で両側の近位卵管無力症や完全な臍帯無力症が認められた場合は.体外受精の治療をお勧めします。王さんは最終的に卵管造影検査を受け.両側の近位卵管閉塞が見つかり.私たちのアドバイスで体外受精を受け.このたび健康な赤ちゃんを満期で出産されました。