医学用語では関節炎といいます。 もちろん.関節炎には加齢性関節炎.関節リウマチ.痛風性関節炎など多くの種類がありますが.中でも加齢性関節炎は日常生活で最も多く.悩まされる関節炎といえます。 統計によると.中国のあらゆるタイプの関節炎患者のうち.最大で80.17%を占めています。 中国における加齢性関節炎の有病率は.65歳以上で50％以上.75歳以上で80％以上です。 我が国は徐々に高齢化社会に突入しており.加齢性関節炎が私たちに与える影響はますます大きくなると思われます。 そこで.ここでは加齢に伴う関節炎に焦点を当てます。 加齢性関節炎は.退行性関節炎.変形性関節症.骨棘とも呼ばれ.同じものである。 おそらく世界で最も古く.最も慢性的な病気であり.先史時代の人類や恐竜の化石にも加齢性関節炎の痕跡が見つかっています。 エジプトのミイラを調査している専門家も.加齢に伴う関節炎の存在を発見しています。 通常.膝関節.股関節.指関節.背骨が侵されます。 では.加齢性関節炎かどうかは.どうすればわかるのでしょうか。 45歳以上の方であれば.朝起きて関節のこわばりを感じ.しばらく動かないと改善しないが.動きを再開すると徐々に関節に痛みを感じる.といった症状を参考にしてください。 しばらく歩くと.関節の痛みのために立ち止まって休まざるを得なくなり.ひどい場合には足を引きずることもあります。 階段の上り下りでは.関節が痛く.横向きに歩かなければならないほど力が入ってしまいます。 椅子から立ち上がるのは難しく.手で何かを支えながらゆっくりと立ち上がることになります。 立っているのにしゃがんだり.しゃがんでいるのに立てなくなったりする経験。 関節自体に摩擦を感じることが多く.動かしても関節が滑らかにならない。 股関節は鼠径部や内股に痛みを感じることがあり.その部分に沿って膝関節に痛みを感じることもあります。 指の関節が腫れて硬くなったり.赤く腫れたり.時には指自体の裏側の皮膚の下に小さな結節を感じることがあります。 初期には活動後に関節痛が起こりやすく.安静にしていると痛みが和らぎますが.進行すると安静を強いられる時間が徐々に長くなり.重症の場合は安静や睡眠でも痛みがとれず.最終的には関節が変形してしまうこともあります。 これらの症状がある場合は.軽く考えずに病院で体系的な検査と治療を受ける必要があります。 加齢性関節炎を体系的に治療するにはどうしたらよいか？ 中高年の加齢性関節炎の方で.病気を治したい一心で.あっちに薬を.こっちに注射を打って.結果.お金はかかるけど治らないという方によく出会います。 正しく合理的な治療手順と手段を採用すれば.時間と費用を節約できるだけでなく.半分の労力で2倍の結果を得ることができます。 加齢性関節炎の対策についてご紹介します。 加齢性関節炎の方の中には.動くと関節が痛むため.痛みを避けるために.関節の動きを抑えて.動けるときはじっとしているようにされる方がいらっしゃいます。 実はこれは間違いで.関節を動かさないと関節の周りの筋肉が鍛えられずに徐々に萎縮し.関節を守る筋肉が弱くなり.将来関節を動かした時に筋肉が有効に保護されずに痛みが強くなってしまうからです。 自分の体や関節の状態に合わせて.少し汗をかく程度.過度に疲れを感じない程度の運動プログラムを組むのが正しいやり方だと思います。 運動には.ウォーキング.家事.階段昇降.体操.太極拳.ダンスなどがあり.いずれも筋力を効果的に維持することができます。 2.さらに物理療法として.患部の温湿布.スペクトル機器照射.超短波療法.ホットワックス療法.日常の補助治療措置として松葉杖の使用.腰帯の着用.底の柔らかい靴の着用などを行うことが可能です。 3.減量療法。 肥満は中高年の健康の大敵であり.加齢性関節炎の明らかな病因でもあります。 加齢性関節炎の肥満患者さんにとって.減量は体重による関節への負担を軽減し.また肥満による必要な運動への不便さを軽減できるため.多くのメリットがあると考えられます。 4.関節の痛い部分に外用鎮痛クリームを塗ったり.クリームを直接塗ったりして治療することができます。 5.外用薬の効果が明らかでない場合.消炎鎮痛剤を内服して.できれば胃腸の反応が小さい方がいいです.それでも胃腸の反応がある場合.内服の代わりに肛門座薬を使用することができます。 6.薬の関節内注射も関節の痛みを緩和するために有効である.これは機械の歯車の間にいくつかの潤滑剤を追加すると.マシンがより柔軟に実行できるように.一般的に週に一度.治療のコースの3-5回。 加齢性関節炎の重症例では.上記の方法の効果が明らかでない場合があります。 重症でない場合は.関節鏡で治療することができます。 関節鏡検査は.病気の関節の周りの皮膚から2～3個の小さな目を関節内に挿入し.そこから小型の手術器具（小型カメラなど）を挿入し.テレビ画面を通して関節内を見ながら手術を行う手術方法です。 皮膚を切開する必要がなく.患者さんへのダメージも少なく.安価で.効果もかなり期待できます。 加齢性関節炎が重症化すると関節鏡では治療できなくなり.代わりに人工関節の表面置換術を行う必要があります。 人工関節置換術は.使用できないほど摩耗した関節の表面を取り除き.滑らかな金属製の関節を設置します。 基本的に痛みの問題を解決し.通常10～15年程度持続しますが.手術のダメージが大きく.費用も高く.さまざまな外科的処置のリスクが伴うというデメリットがあります。 上記の治療手段は完全に独立しているわけではなく.医師の指導のもとで組み合わせることで.より良い結果を得ることができます。 以上の方法を理解することで.加齢性関節炎の患者さんは正しい治療ができるようになります。