認知症の診断基準は重度の認知機能障害であり、認知機能、精神状態、臨床検査、脳画像に異常がある可能性がある。
認知機能障害や精神行動の障害がある場合もあり、その場合は病院で医師の指導のもと、認知機能検査、精神状態検査、臨床検査、画像検査などを行い、神経学的検査や一般検査で異常がないか、認知機能評価尺度（CFS）に従って具体的な認知機能を評価する。
また、診断がつかない場合は、病院で脳の画像診断を受け、認知症の原因となる病気があるかどうかをはっきりさせる必要がある。
診断後、患者は時間内に病院に行き、医師の指導の下、適切な治療方法を選択しなければならない。