糖尿病患者の歩行が不安定になる場合、さまざまな原因が考えられる。 重篤な心血管疾患や脳血管疾患、低血糖反応などは生命を脅かす可能性があるが、糖尿病足、糖尿病性末梢神経障害などは短期的には生命を脅かす影響は比較的少ない。 血糖コントロールが不安定な糖尿病患者は、動脈硬化やそれに関連する合併症を発症し、歩行不安定が脳血管障害によるものであれば、患者の生命が危険にさらされる可能性がある。 糖尿病患者の歩行不安定は、糖尿病足、糖尿病性末梢神経障害、下肢の動脈硬化性閉塞性疾患などの合併症によっても引き起こされる。 一般に、これらの合併症は短期的には生命を脅かすような問題を引き起こさないが、長期間にわたってコントロールされないと、敗血症や感染性ショックなど、やはり患者の生命を危険にさらす可能性がある。 また、糖尿病患者は低血糖反応を起こし、めまいやふらつき歩行などの症状を起こすことがあり、重症になると昏睡状態に陥ることもあり、命に関わることもある。 したがって、歩行が不安定になった糖尿病患者は、できるだけ早く病院に行く必要がある。