破傷風の潜伏期間は24時間と短い。 破傷風感染の原因菌はクロストリジウム・テタニ（Clostridium tetani）という嫌気性細菌で、自然界には芽胞の状態で分布しており、爪などの物体に付着していることがある。 爪で刺されると、特に深い傷では傷口がクロストリジウム・テタニに感染することがあり、予防には通常破傷風トキソイド抗原が必要である。 破傷風の潜伏期間は通常7～8日で、短いものでは24時間で発症し、長いものでは1カ月から数年かかることもある。 そのため、破傷風の予防接種は一般的に24時間以内の接種が推奨され、通常10日間有効である。 爪が皮膚に刺さった場合、速やかに医師の診察を受け、専門医の指導の下、合理的かつ標準的な破傷風の予防接種を受け、破傷風を予防することをお勧めします。