苦味、辛味、清涼感がある。 肺、脾、大腸の経絡に入り、煎じて内服するほか、叩いて外用することもできる。 具体的な薬は、病気の原因や個人の体調に合わせて選ぶ必要がありますので、医師の指示に従って治療を進めてください。 なお、脾胃虚寒（主に冷え、浮腫、手足の温まり不足、下痢、腹痛などとして現れる）のある人、体力の衰えている人は注意が必要です。
大黄は清熱除毒（体内の熱や毒を取り除く）、涼血止血、駆瘀、消腫、緩下、殺虫などの効能があり、消耗して血を吐く、癰（肺にただれや膿の潰瘍ができる病気）、吐血、瘀血、腹痛、打撲、便秘、流行性耳下腺炎（主に発熱、耳の下の頬の痛みと腫れが特徴）、やけどした傷、疥癬、湿疹などの治療に用いられます。
治療や体の調整のために当帰大黄を服用する必要がある場合は、薬のリスクを避けるために、医師の指導の下で服用することをお勧めします。