高齢者が睡眠を好む理由は、生理的要因と疾病的要因が関係している。 生理的要因とは睡眠不足のことで、疾病的要因とはアルツハイマー病、薬物の影響、うつ病などのことである。
1.生理的な要因：高齢者が夜寝るのが遅くて、睡眠が足りないと、日中脳が十分に休めないので、眠気が現れる。
2.疾患要因
(1)アルツハイマー病：この病気は変性疾患であり、高齢者に多く、発症後、知能低下、性格変化、精神症状が現れることがある。 高齢者では、記憶力の低下、イライラなどを伴う眠気が現れることがある。 明確な診断の後、神経を養うためにオラクセタンやフェネラクセタンなどの内服薬を服用し、認知力を改善するためにドネペジルやカルボプラチンなどを使用することができる。
(2)薬物の影響：中・長時間作用型の鎮静催眠薬を服用した場合、薬物の副作用で眠気が現れることがある。
(3)うつ病：発症すると、日中の眠気や夜間の入眠困難、無関心な表情を伴うことがある。 医師の処方に従って抗うつ薬治療を行うことが勧められ、代表的な薬物にはセルトラリン、パロキセチンなどがある。
睡眠が好きな高齢者は、病院で診察を受けて、原因がはっきりしてから治療することができる。 薬はすべて医師の指導のもとに使用する。