甲状腺結節は通常、病理検査の必要はない。
甲状腺超音波検査において、境界が明瞭で、石灰化がなく、周囲に異常な血流がなく、結節の形態が規則的である甲状腺結節の観察は良性と考えられ、このような症例では一般に病理検査の必要はない。 甲状腺結節のアスペクト比が1以上、結節境界が不明瞭、周囲の血流信号が豊富などの悪性の徴候がある場合は、病理検査が必要な場合がある。
甲状腺結節の良性、悪性のグレード付けと評価には、主にTI-RADS分類基準が用いられる。
グレード1は結節なし。 悪性率は0％です；
グレード2は良性の結節で、悪性率は0%です；
グレード3は良性結節の可能性があり、悪性率は2％未満である。
グレード4には、4A、4B、4Cがあり、4Aは悪性腫瘍の疑いが低く、悪性腫瘍率は2％～10％、4Bは悪性腫瘍の疑いが中等度で、悪性腫瘍率は10％～50％、4Cは悪性腫瘍率が高い。 悪性率は50～95％である；
5極めて悪性を強く示唆する結節で、悪性率は95％以上である；
6極めて生検で証明された悪性結節。
甲状腺結節1-2の悪性率は0％であり、穿刺生検の適応はないため、すべての甲状腺結節が病理検査を行わなければならないわけではない。
甲状腺結節と診断された患者は病院に行って、具体的な状況に照らして病理検査が必要かどうかを医師に判断してもらうべきである。