動脈酸素飽和度が85パーセントの場合、生命を脅かす可能性がある。 静脈酸素飽和度が85％なら危険はない。 酸素飽和度とは、酸素と結合できるヘモグロビンの総量に対する、酸素化された血液中のヘモグロビンの体積の割合のことで、呼吸サイクルの重要な生理的パラメータである。 健常人の場合、動脈酸素飽和度は94％を下回ってはならず、94％以下では酸素供給が不十分である。 血中酸素飽和度80％～85％は重度低酸素症に属し、時宜を得た治療を行わなければ呼吸不全に陥る。 静脈酸素飽和度の正常値は60％～85％なので、85％でも危険はない。 酸素の供給が不足すると、細胞代謝の障害や低酸素症を引き起こし、生体に大きな影響を与える。 低酸素状態ではまず、心拍数の代償的な加速、心拍数の増加、心拍出量の増加が起こり、循環系は高度に動的な状態で酸素量の不足を補う。 同時に血流の再分配が起こり、適切な血液供給を確保するために脳血管と冠動脈が選択的に拡張する。 重篤な低酸素状態では、心内膜に乳酸が蓄積し、アデノシン三リン酸の合成が低下し、心筋抑制、早期収縮、徐脈、血圧や心拍出量の低下、さらには心室細動などの不整脈を引き起こし、心停止に至ることもある。 血中酸素濃度が85％になると、積極的な酸素療法が必要となり、患者のバイタルサインの変化を観察する。 咳、痰、呼吸困難などの症状が現れたら、適時蘇生が必要であり、マスクによる高流量酸素吸入やその他の非侵襲的補助換気を直ちに行う。 昏睡状態で酸素投与後も意識が回復しない場合は、気管内挿管と人工呼吸器補助換気を行い、100％純酸素療法を行い、原疾患と低酸素状態が改善した後に適切な濃度の酸素療法に変更する。 明らかな不快感が生じた場合は、速やかに医師に相談することが勧められる。